¿Qué es API?
El Índice de Rendimiento Académico o API (Academic Performance Index) es el sistema que usa California para medir qué tan bien está rindiendo académicamente una escuela. La escala de API va de 200 a 1000, 1000 es el mejor puntaje. El estado ha establecido la meta de que todas las escuelas alcancen el puntaje de 800 para el año 2014.

Para determinar el puntaje de API se utilizan varias formulas. Los componentes claves son las calificaciones obtenidas en los exámenes estatales incluyendo:

• Exámenes Estandarizados de California (California Standards Tests - CST)
• California Alternative Performance Assessment (CAPA)
• Examen de Graduación de la Escuela Preparatoria de California (California High School Exit Exam - CAHSEE)
• California Achievement Tests (CAT/6)
  Estos exámenes cubren matemáticas, inglés/lectura, ortografía, ciencias sociales y ciencias.. El API va cambiando continuamente.

¿Qué es el API Base y la Mejora del API?
El API usualmente se reporta en dos componentes:

1. El API Base Esto muestra el API de la escuela del año anterior. Demuestra el rendimiento general de la escuela en una escala de 200 a 1000.
2. Metas de Mejora del API Esto muestra si la escuela ha mejorado hacia el puntaje requerido del API. Para lograr estas metas de crecimiento, todos los subgrupos deben de mostrar una mejora. Los subgrupos son diferentes grupos de estudiantes divididos según el origen étnico, como afro americano o hispano, según el estatus socioeconómico, según el conocimiento del idioma inglés o en subgrupo de estudiantes con discapacidades.

¿Cómo se Usa el API?
El API se usa de diferentes maneras. Se incluye en el Progreso Anual Adecuado (Adequate Yearly Progress - AYP) de la ley federal Que Ningún Niño Se Quede Atrás (No Child Left Behind). El API también se usa para determinar si una escuela cumple con los requisitos para ser una escuela premiada como California Distinguished School o como National Blue Ribbon School.

Si una escuela no cumple con los requisitos del API, se le puede exigir que cumpla con ciertas acciones o que provea ciertos servicios para ayudar a que mejore la escuela.

¿De Qué Manera Debo de Usar los Puntajes de API?
El API puede ser una herramienta para los padres para comprender el rendimiento de la escuela. El API le puede servir como un indicador de cómo están rindiendo los estudiantes en los exámenes estandarizados. No siempre le indica la calidad general de la escuela. Aunque es importante el puntaje del API, para evaluar una escuela también debe considerar factores como la experiencia de los maestros, el número de estudiantes por maestro, los programas y el ambiente de la escuela.

Fíjese en la mejora del puntaje de API de la escuela de su hijo. ¿Ha cumplido con las metas de mejora? Si no, fíjese en los subgrupos y vea qué subgrupos han mejorado y cuáles no. Hable con los maestros y con el director sobre lo que significan estos puntajes y cómo va a enfrentar estos temas la escuela.

Si está buscando una nueva escuela para su hijo, puede hacer una comparación de los puntajes de API de las escuelas. California también tiene otro tipo de puntaje de API que se llama el rango de API (API Ranking). Le puede ayudar para comparar escuelas similares. Para mayor información visite el sitio en el Internet del Departamento de Educación sobre responsabilidad (accountability) (texto en inglés).

¿Dónde Puedo Encontrar Información sobre el API?

Departamento de Educación de California (California Department of Education)