Por Jessica Mendoza

Al preparar una lonchera saludable, sus hijos comen más saludable y usted ahorra dinero. Cuando usted hace la lonchera de sus hijos, USTED tiene el control de lo que comen.

¿Qué se incluye en las loncheras? Según una encuesta, el 74% de todas las loncheras incluye un sándwich. El de mantequilla de maní y mermelada es el más popular. En el 59% de las loncheras se incluyen jugos de frutas y frutas, como manzanas.

Ese es un buen comienzo, ya que la Asociación Estadounidense contra la Obesidad (American Obesity Associate) encontró que el 15.5% de los niños y adolescentes entre las edades de 6 a 19 años son obesos. Usted puede ayudar a su hijo a luchar contra la obesidad preparándole un almuerzo saludable. Estos son algunos consejos:

• Use pan integral. En vez de usar pan blanco en los sándwiches, use pan integral (whole wheat). El pan integral contiene más vitaminas y minerales, además de tener un alto contenido de fibra, lo cual es bueno para el sistema digestivo. 
• Evite las sodas y otras bebidas muy dulces. Muchos de los jugos de frutas comerciales con contenido de fruta al 100%, aunque no contengan azúcar artificial, tienen demasiada fructosa. Y peores son los refrescos con gas, porque tienen un contenido de azúcar demasiado alto y nada nutritivo. Es mejor incluir leche descremada o leche con el 1% de grasa, o una botella con agua.
• Añada lo bueno. Asegúrese de incluir comidas saludables como verduras y frutas, granos integrales y productos lácteos bajos en grasa. Pruebe cosas como zanahorias y salsas bajas en grasa y sal, galletas integrales y yogures bajos en grasa. Obtenga una lista de los 26 alimentos más saludables (texto en inglés).
• Reemplace. Hay muchas maneras de reemplazar las comidas favoritas de su hijo. Reemplace las papitas fritas, que tienen un alto contenido de grasa y sodio por papitas horneadas o palomitas de maíz sin mantequilla. Reemplace la fruta en conservas por frutas frescas o fruta seca. Reemplace los caramelos por barras de granola o rodajas de manzana.
• Varíe. Si varía lo que incluye en la lonchera, evitará que su hijo se aburra, y le motivará a que pruebe cosas nuevas.
• Hágalo Divertido. También mantenga la salud mental de su hijo al mostrárle su amor. Haga sonreír a su hijo incluyendo una pequeña nota cariñosa en su lonchera. O sorpréndale con un dulce como una galleta baja en grasa o una mezcla de frutas secas y nueces.

A pesar de que el sándwich de mantequilla de maní y mermelada es el más popular en las loncheras, ahora alguna escuelas le piden a los padres que no envíen en la lonchera nada que contenga maní. Hoy en día hay 2 millones de niños con alergias a ciertos alimentos. Contacte a su escuela para averiguar sobre estas reglas. O averigüe más sobre las alergias a alimentos (texto en ingles).