Por Makebra Bridges

Según el Departamento de Justicia, casi la mitad de los delitos cometidos por jóvenes ocurre de lunes a viernes, entre las 2 y las 8 pm. Esto pone a los niños en riesgo de ser víctimas de la delincuencia y la violencia. Los padres pueden recurrir a programas fuera del horario de clases para que sus hijos estén en un lugar seguro hasta que salgan del trabajo.

Antes de que escoja un programa después del horario escolar para su hijo, asegúrese de encontrar respuestas a las siguientes preguntas:

1. ¿Tiene recursos tales como libros y equipo deportivo disponibles?
2. ¿El horario del programa es flexible y se ajusta a sus necesidades?
3. ¿Los padres pueden comunicarse con los encargados fácilmente para estar al tanto del programa?
4. ¿El programa ofrece ayuda con las tareas escolares y un periodo tranquilo para que los alumnos estudien?
5. ¿Ofrece actividades y prácticas divertidas?
6. ¿Se adapta a las edades y necesidades de sus hijos?
7. ¿Ofrece una variedad de actividades académicas, culturales, comunitarias y de recreación?
8. ¿El área/edificio es seguro?
9. ¿El centro usa un sistema de registro para vigilar a los visitantes?

Aunque el costo promedio de un programa fuera del horario de clases es de $2,000 a $4,000 al año, hay otras alternativas disponibles. Comuníquese con el distrito local de las escuelas públicas para informarse sobre sus programas extraescolares. También, consulte la siguiente lista de organizaciones que ofrecen programas gratis o de bajo costo después del horario escolar para familias que reúnen los requisitos. Comuníquese con cada organización para obtener información sobre los programas en su comunidad y el costo.

YMCA (texto en inglés)
La YMCA es una organización internacional con sedes en casi todas las ciudades de los Estados Unidos. Tiene programas de desarrollo juvenil, educación y liderazgo. Además, ofrece servicios de cuidado de niños, recreación y campamentos para niños de todas las edades. Los servicios son gratuitos o de bajo costo.

Boys and Girls Club of America
Esta organización ofrece un lugar seguro y productivo para todos los jóvenes. Sus programas incluyen desarrollo de liderazgo, desarrollo educativo y profesional, conocimientos útiles para la vida y la salud, artes, deportes, actividad física, recreación y más. La mayoría de los clubes ofrece servicios gratuitos. Ingrese su código postal para encontrar el club más cercano a usted.

Departamento de Parques y Recreación
Casi todas las ciudades cuentan con departamentos de parques y recreación que ofrecen programas fuera del horario escolar, de verano y para la comunidad. Los programas son gratis o de bajo costo.

Centerlink (texto en inglés)
Centerlink ofrece una lista de centros comunitarios para  lesbianas, gays, bisexuales y transgénero (LGBT).  A veces los jóvenes LGBT no se sienten cómodos en programas extraescolares o centros comunitarios tradicionales. Los centros que aparecen en este directorio ofrecen un lugar seguro y servicios especiales para que su hijo aprenda, crezca y se desarrolle.

Foto:  Cityyear