Por Alexis Cala & Alison (Alley) Pezanoski-Browne

Los lápices, reglas y cuadernos nos recuerdan que es tiempo de hacer las compras para el regreso a la escuela. La lista puede aumentar rápidamente. Mientras sus niños se alistan para el nuevo año escolar, usted puede ir preparándose para gastar menos, con algunos consejos para ahorrar en las compras para el regreso a la escuela:

1. Primero, vea lo que tiene en casa: si los útiles del año pasado aún están en buen estado, no hay razón para gastar dinero en otros nuevos. Usted puede hacer que los útiles usados se vean nuevos con pegatinas o dibujos que disimulen el uso.
2. Cíñase a su presupuesto: cuéntele a los chicos que hay un presupuesto para útiles escolares. Esto no sólo mantendrá los costos a raya, sino que también les enseñará algunos conceptos sobre cómo administrar el dinero.
3. Vaya a las ventas de garaje y tiendas de segunda mano: ya que quienes venden estas cosas quieren deshacerse de ellas, usted podría regatear y conseguir un muy buen precio. Puede encontrar mochilas, loncheras, calculadoras y otros útiles a precios bajos si es un comprador astuto de artículos usados. Encuentre una tienda de segunda mano Goodwill cerca de usted (texto en inglés).
4. Compare precios: puede sorprenderle el encontrar el mismo artículo a mitad de precio en otras tiendas. Vea los sitios en Internet de las tiendas y encuentre las ofertas semanales antes de ir a comprar.
5. Esté atento a los volantes de campañas de regreso a la escuela y a las fechas estatales de ventas sin impuestos: al acercarse la fecha de inicio de clases, las tiendas empiezan a ofrecer gangas en útiles escolares. Si usted vive en uno de los 16 estados que ofrecen semanas o fines de semana de ventas sin impuestos (Alabama, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Connecticut, Florida, Georgia, Iowa, Luisiana, Maryland, Misisipi, Misuri, Nuevo México, Nueva York, Oklahoma, Tennessee, Texas y Vermont) para las compras de útiles escolares, programe sus compras para esas fechas. Obtenga más información sobre las fechas sin impuestos en su estado (texto en inglés).
6. Haga una caja de útiles escolares: piense con anticipación, y compre a lo largo del año los útiles que estén en oferta. De ese modo usted tendrá los artículos básicos a mano en todo momento y no necesitara complicarse demasiado al inicio del año escolar, cuando hay más ajetreo en las ventas de regreso a la escuela. Compre cantidades más grandes de útiles a precio bajo para su caja.
7. Pruebe un trueque (swap): cambie la ropa que ya le quedó chica a sus hijos por otra que sí les quede. Usted puede integrarse a una comunidad de trueque de ropa (texto en inglés) en Internet y hacer un intercambio con otros padres cuyos hijos son más grandes o pequeños que los suyos. También puede organizar una actividad de intercambio de ropa, libros y útiles escolares con otros padres en su vecindario o escuela. Es una gran manera de conseguir cosas para la escuela y de conocer a madres y padres en su comunidad.
8. Compre con inteligencia: ¿cuál es la razón de comprar cosas de marca sólo porque son de marca? Compre marcas más baratas que sean igual de buenas. Adornar los cuadernos y carpetas puede ser para su niño una manera divertida de personalizar sus cosas si es que a él o ella le preocupa cómo se ven. Además, asegúrese de comprar mochilas y útiles resistentes, que no se rompan a la mitad del año escolar.
9. Puede apartar la mercadería: tiendas como Kmart tienen ahora planes de compra llamados en inglés “layaway”, con los cuales usted escoge lo que necesita, paga un poco cada semana, y cuando acabe de pagar se le entregará la mercadería.
10. Inicie una campaña de útiles escolares: I Love Schools, Inc. (texto en inglés) es un programa de intercambio gratuito de materiales para educadores. Cuéntele al maestro o maestra de su niño que puede solicitar útiles tales como libros, bolígrafos, lápices, tijeras, útiles de arte, materiales de ciencia y hasta alfombras, durante todo el año.