Respuesta de Melanie Dressel, Directora General y Presidente, Columbia Bank

Utilizar los servicios de tiendas que cobran por cambiar cheques es muy caro. Si usted usa este tipo de servicio para cobrar sus cheques de sueldo en forma regular, puede pagar alrededor de 800 dólares al año. Si usted abre una cuenta en un banco o cooperativa de crédito podrá cobrar su cheque en forma gratuita o pagando una cantidad pequeña. Para decidir cuál es la mejor opción para usted, infórmese sobre los servicios de un par de bancos.

 

Los préstamos del día de pago sólo deben de usarse cuando es absolutamente necesario. Este es un tipo de préstamo caro y puede resultar en un ciclo interminable de deuda. Una mejor opción es usar una tarjeta de crédito sólo cuando la necesite y que la pague en cuanto antes.

 

Hay organizaciones en muchas comunidades que educan a los consumidores sobre la mejor manera de acceder a servicios financieros. Un buen lugar para empezar a informarse es en la oficina de la organización United Way en su comunidad (texto en inglés).

Aprenda a usar los servicios financieros de manera inteligente

Hable con un asesor de crédito. Las agencias de asesoramiento sobre el crédito le pueden ofrecer ayuda en forma gratuita para encontrar un préstamo con términos justos, hablar con un acreedor de confianza y guiarlo en el proceso sin cobrarle cargos innecesarios o estafarlo.   Considere el costo total. Entreviste varios acreedores y compare precios antes de firmar. Es posible que los anticipos de sueldo y los préstamos del día de pago parezcan ser buenas ofertas, pero los intereses y cargos altos pueden sumarse rápidamente. Las cooperativas de crédito y bancos por lo general son los lugares donde es más fácil y económico para cobrar sus cheques. Muchos ofrecen cuentas en forma gratuita y no cobran cargos por cambiar cheques si usted tiene una cuenta. Algunas cooperativas de crédito también tienen préstamos de corto plazo parecidos a los anticipos de sueldo pero con un tipo de interés más bajo. Pero recuerde que aunque tenga una cuenta de banco le pueden cobrar cargos por sobregiro y otras tarifas que le pueden causar problemas financieros. Infórmese sobre cómo abrir una cuenta de banco.  Los servicios de cambio de cheques por lo general cobran del 2 al 5 por ciento de la cantidad de su cheque. Estos cargos irán aumentando la suma si usted cobra sus cheques de nómina en forma regular. Los préstamos del día de pago por lo general cobran cargos muy altos. Los acreedores pueden cobrarle de $15 a $70, más cargos adicionales por pagos atrasados. Es posible que se le haga difícil pagar el préstamo cuando reciba su siguiente cheque de sueldo. Este tipo de crédito cuesta 30 veces más que una tarjeta de crédito con una tasa de interés promedio.  Reconozca los préstamos fraudulentos antes de firmar. Darse cuenta de una estafa antes de firmar el contrato puede evitarle problemas con su crédito por muchos años. No firme si nota algunas de las siguientes señales de advertencia:  Le dicen que esta es la única oportunidad de conseguir un préstamo. Le dicen que pueden resolver todos sus problemas de crédito. El costo final no es lo que usted acordó pagar. Le piden que firme un contrato en blanco o sin llenar por completo. Detenga el ciclo de los anticipos. Existen algunas maneras de evitar problemas financieros o de conseguir ayuda si está teniendo dificultades. Antes de pedir dinero prestado, considere algunas de las siguientes alternativas:   Abra una cuenta de emergencia para ahorrar y tener dinero disponible si tiene menos ingresos por un tiempo. Haga un presupuesto y recorte gastos innecesarios. Hable con su acreedor antes de que se atrase en sus pagos. No haga compras grandes hasta que tenga dinero en efectivo para pagarlas. Solicite ayuda de programas en su comunidad. Pida ayuda a corto plazo de amigos y familiares, o averigüe si puede obtener una tarjeta de crédito o un préstamo pequeño de una cooperativa de crédito.