Cada otoño llegan diversos virus de gripe y resfríos a nuestras comunidades; pero el año pasado estuvimos en un estado de alerta especial, debido al virus de la gripe porcina o H1N1. Poco podemos hacer para evitar completamente el estar expuestos a estas enfermedades. Si bien la vacuna es el mejor recurso para protegerse contra el virus, no podemos contar con que todos la reciban a tiempo; y además puede estar contraindicada para personas con ciertos problemas de salud.

No hay forma de protegerse en un 100 por ciento del riesgo de contraer la gripe; sin embargo, hay una manera de prepararse mejor para la eventualidad del contagio y hacer que la enfermedad no le pegue tan duro. El principio es muy simple y conocido por todos: un cuerpo saludable es un cuerpo fuerte, que resiste mejor las enfermedades. Ponga en práctica estos simples consejos para fortalecer su sistema inmunitario y hacer su estilo de vida más saludable. Le ayudarán a estar mejor preparado en caso de contagiarse la gripe H1N1 y otras enfermedades de origen viral: 
De todas maneras, hay que tener en cuenta que lo mejor es evitar el contagio. Siga las recomendaciones de lavado de manos y de no tocarse la cara que se han dado a conocer por diversos medios.

• Realice alguna actividad física por lo menos 30 minutos, cinco o más días a la semana. Por ejemplo, camine a buen ritmo o monte bicicleta para movilizarse, vaya al gimnasio, practique algún deporte, patine o baile.
• Aliméntese bien, es decir, consuma más alimentos de buena calidad, como frutas y verduras, que combinan nutrientes que su cuerpo necesita para levantar sus defensas, en lugar de comida chatarra. Estudios científicos realizados con roedores indican que un consumo alto de grasas y azúcares reduce la función inmunitaria del organismo. Y recuerde, los nutrientes presentes en los alimentos son mejores que los suplementos nutricionales (de vitaminas y minerales).
• Dormir lo suficiente es muy importante. El sueño desacelera el metabolismo, haciendo que el cuerpo se concentre en actividades de eliminación de infecciones y restablezca su energía. Un efecto de la falta de sueño es la disminución de la respuesta inmunitaria. Los niños en edad escolar deben dormir de 10 a 11 horas, y los adultos al menos entre 7 y 8 horas.

Recuerde, estas son medidas para prepararse ante la eventualidad del contagio. Si usted tiene síntomas de gripe, quédese en casa en estado de reposo y evite el contacto con otras personas. Si los síntomas son severos o si su condición empeora, consulte a un médico de inmediato. La mayoría de personas con gripe, y especialmente quienes realizan prácticas saludables como las que hemos descrito, tienden a presentar síntomas menos severos y no necesitar hospitalización o medicamentos antivirales.