Ante la enorme cantidad de productos que nos ofrecen las tiendas de comestibles, hoy más que nunca es importante saber no sólo qué es bueno comer, sino también qué comidas e ingredientes evitar.

La regla más simple es: evite lo que es más producto de la industria que de la naturaleza.

Productos empacados: ¿sabe qué está comiendo?

Cada año aparecen aproximadamente 17,000 nuevos productos comestibles, pero la mayoría de ellos está compuesta básicamente por lo mismo: harina refinada, grasa, sal, azúcar y conservantes. La diferencia la dan los saborizantes, los colorantes y la preparación. A algunos les agregan vitaminas y minerales, pero éstos se absorben bastante más pobremente que al comerlos en forma natural. En conclusión, no son saludables, ya que contienen muchas sustancias artificiales, alimentan poco y engordan. Y ni hablar de los riesgos que traen los problemas de higiene en muchas plantas procesadoras de alimentos.

Qué productos evitar

Los que estén cargados de rellenos y químicos, comunes en los productos que:

• su abuela no reconocería como comida (por ejemplo, los cereales de colores).
• tendrían que descomponerse pero no lo hacen. Los alimentos de verdad se descomponen al ser consumidos por las bacterias, y del mismo modo nuestros estómagos, al digerir, los pueden descomponer adecuadamente para absorber sus nutrientes. Los productos que se pueden almacenar por largo tiempo son convenientes para los comerciantes, pero no para su salud.
• traen anuncios como “low fat”, “reduced fat” y “light”, pero tienen azúcar añadida y tantas o más calorías que los alimentos regulares.

Lea las etiquetas

Tenga en cuenta que la tabla nutricional (nutrition facts) de la etiqueta puede ser para una porción más pequeña que la que usted come. Evite productos que tengan altos contenidos de:

• Calorías
• Grasa (fat), especialmente grasa saturada (saturated fat)
• Grasa trans (trans fat), evite incluso cantidades pequeñas
• Azúcar (sugars)
• Sodio (sodium)

La lista de ingredientes: qué evitar

Tenga en cuenta que los ingredientes en la lista van de mayor a menor cantidad. Evite los que contengan:

• Ingredientes difíciles de pronunciar o que no le son familiares.
• Demasiados ingredientes.
• Aceite vegetal parcialmente hidrogenado (partially hydrogenated), que es grasa trans, muy dañina para la salud. Puede haber casi medio gramo de grasa trans por porción aunque la tabla nutricional señale 0 gramos.
• Jarabe de maíz de alta fructosa (high fructose corn syrup). Engorda mucho y aumenta el riesgo de diabetes.
• Nitrato de sodio (sodium nitrate) y nitrito de sodio (sodium nitrite). Son cancerígenos.

Por ejemplo, un producto comercial que dice consistir en pasas con yogurt, aparentemente saludable, contiene sustancias dañinas. Según sus fabricantes, son pasas bañadas con auténtico yogurt; pero la lista de ingredientes de la cubierta "de yogurt" trae, de mayor a menor: azúcar, aceite de palma parcialmente hidrogenado, leche en polvo, yogur en polvo, suero, dióxido de titanio, lecitina de soya y vainilla, jarabe de maíz, dextrina y maltodextrina. ¿Cuánto yogurt hay allí?

Gracias a esta sencilla información, ahora usted está mejor informado sobre qué comidas e ingredientes evitar, y así vivir mejor.