Gripe porcina: Cinco consejos para prevenir la gripe en la temporada escolar

¿Quiere proteger a sus hijos contra la gripe? Es comprensible. Se ha dicho tanto en los medios de comunicación sobre el virus de la gripe H1N1, también conocida como gripe porcina y sobre su transmisión de persona a persona durante esta temporada de gripe (de octubre a mayo).

La buena noticia es que si usted pone en práctica estos consejos, puede ayudar a mantener a sus hijos (y a usted mismo) libres de virus, y bien instruidos en los conocimientos elementales sobre la gripe. Esto es lo que se necesita saber y hacer para mantenerse sano, especialmente al volver a la escuela.

1. Hágase poner la vacuna contra la gripe cuando esté disponible.
   Los hispanos y los afro-americanos tienen índices más bajos de vacunación contra la gripe que el resto de la población de los Estados Unidos, según los Centros para la Prevención y el Control de las Enfermedades (CDC). Los mitos, la falta de conciencia sobre la necesidad de vacunarse, el costo (el precio de la vacuna es de entre $10 y $20, pero actualmente la mayoría de planes de salud cubren ese gasto), y pocas consultas con el médico son factores en esta falta de prevención. Comprométase a que se vacunen usted y sus hijos, y estarán bien preparados para la temporada de gripe.
    
2. Enseñe a sus hijos la importancia de lavarse las manos y de usar gels y paños desinfectantes cuando sea necesario.
   Combatir la propagación de gérmenes en las escuelas es esencial para la salud escolar, de la juventud y del país. ¿Qué rol puede tener usted? Enseñe a sus hijos cómo lavarse bien las manos. Este es el ABC del lavado de manos para su hijos:
   
   A.    Dígales que se mojen las manos con agua tibia
   B.    Haga que se apliquen un jabón que no sea anti-microbiano (esto quiere decir que no contenga un ingrediente antiséptico).
   C.    Deben frotarse las manos vigorosamente durante 20 segundos, incluyendo las muñecas, entre los dedos y bajo las uñas.
   D.    Deben enjuagarse totalmente y secarse con una toalla limpia.
   E.    Hay que cerrar la llave con una toalla de papel, especialmente si el lavado de manos se da en un baño público.
   F.    No bote la toalla de papel, úsela para sujetar la manija o perilla al abrir la puerta del baño (recuerde, algunos virus y bacterias pueden vivir de 20 minutos a 2 horas en superficies tales como perillas y manijas).
    
3. Piérdale el miedo a las agujas y vacunas.
   Las vacunas contra la gripe no pueden producirle esa enfermedad. La mejor temporada para ponerse la vacuna anual contra la gripe es en octubre y noviembre. Si usted tiene un riesgo mayor (es el caso de los adultos mayores de 50 años, niños entre los 6 meses y los 2 años, y trabajadores en el campo de la atención médica), el vacunarse contra la gripe debe ser su mayor prioridad.
    
4. Aliméntese bien, haga ejercicio y duerma por 8 horas.
   Los estudiantes (y los adultos en general) necesitan mucha actividad física y descanso, beber agua y alimentarse bien para mantenerse sanos en el invierno y durante todo el año. No le haga trampa a su sistema inmunológico al no cumplir con lo básico: alimentarse bien, hacer ejercicio con frecuencia y dormir bien por la noche, durante la mayoría de días de la semana.
    
5. La práctica hace al maestro, y el hacer recordar también ayuda.
   A veces los niños se olvidan de las cosas, al igual que los adultos. Es importante practicar a diario las reglas básicas de prevención de la gripe. Si bien usted debe proponerse lavarse las manos por lo menos tres veces al día, también es importante cubrirse la nariz y boca con un pañuelo al estornudar o toser. Y no se olvide de decirles a los niños que no se toquen los ojos, nariz o boca durante el día. Con frecuencia, los gérmenes se diseminan de esa manera.