En esta entrega de “Consulte con un experto médico”, la Dra. Rhonique Shields-Harris, directora médica del Centro de Salud Infantil de THEARC, en Anacostia, Maryland, responde una pregunta de un lector cuyo amigo ha contraído el virus de la hepatitis A.

Estimada Dra. Harris:
Tengo un amigo que tiene hepatitis A. ¿Puede decirme qué es eso y si debería hacerme poner una vacuna? 

La hepatitis A es una enfermedad del hígado muy seria, causada por el virus de la Hepatitis A. La infección puede causar una enfermedad parecida a la gripe, con fuertes síntomas gastrointestinales (dolor de estómago, vómitos y diarrea). Se puede contagiar mediante el contacto personal cercano y al comer o beber comida/agua contaminada con el virus. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan que se vacune contra la hepatitis A a niños y adolescentes que caigan en los grupos a continuación:

• Todos los niños de 12 a 23 meses de edad
• Personas de más de un año de edad que viajan a países donde hay una alta incidencia de hepatitis A.
• Niños y adolescentes que viven en estados o comunidades donde se han establecido vacunaciones de rutina debido a la alta incidencia de esa enfermedad.

Hay una lista de otras personas a quienes se recomienda que sean vacunadas. Pero si su hijo cae dentro de cualquiera de las categorías mencionadas arriba, se recomienda que se le vacune. La vacuna no está autorizada para bebés menores de 12 meses. Esta vacuna se pone en dos dosis (con seis meses de separación).

Para obtener mayor información sobre la vacuna contra la hepatitis A, usted puede consultar la página del CDC sobre la hepatitis viral. 

El experto médico presentado este mes

La Dra. Rhonique Shields-Harris es la directora médica del Centro de Salud Infantil de THEARC en Anacostia, Maryland. Es también directora médica de Children's Mobile Health Services, que cuenta con una unidad móvil médica y otra unidad móvil de salud dental. La Dra. Harris obtuvo su título de medicina de la Universidad de Maryland e hizo su residencia en el Centro Médico de la Universidad de Georgetown. Se especializa en salud infantil, pero también tiene experiencia en medicina general.

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